Проходил обучение в Московском физико-техническом институте.
Кандидат физико-математических наук.
В 1989 году Давид Ян, будучи студентом, основал вместе с сотрудником ИПТМ РАН Александром Москалевым компанию Bit Software.
В 1998 году Bit Software была переименована в ABBYY.
Наряду с основной деятельностью в компании ABBYY Давид участвует в ряде других проектов в качестве сооснователя или соинвестора. Некоторые из них следует отметить отдельно.
В 1998–2003 гг. – создание первого в мире карманного коммуникационного компьютера для подростков Cybiko (Россия, США, Тайвань).
В 2001 году – участие в компании ATAPY Software.
В 2005 году – основание и участие в работе компании iiko, создающей систему нового поколения для управления ресторанами и сервисами индустрии гостеприимства.
Участие в таких творческих проектах, как мастерская FAQ-Café (2004 год); ресторан, клуб, галерея ArteFAQ (2007 год); творческий клуб «Сквот» (2009 год); клуб «Сестры Гримм» (2009 год); клуб DeFAQto (2010 год); ресторан «Август» (2010 год) и др.
В 2005 году – участие в благотворительных и образовательных проектах, таких как образовательный фонд Ayb.
В 2006 году – участие в работе наблюдательного совета МФТИ, в работе образовательного центра Tumo и ряд других проектов.
Давид Ян – автор большого числа публикаций и обладатель ряда патентов, согласно рейтингам специализированной прессы является одним из самых известных ИТ-предпринимателей в России.
Лауреат премии Правительства России в области науки и техники.
По состоянию на июнь 2010 года в ABBYY работает более 950 сотрудников: ведущих инженеров, ученых и лингвистов, разрабатывающих технологии искусственного интеллекта, оптического распознавания документов (OCR), ввода форм (ICR) и прикладной лингвистики.
Сегодня компания имеет офисы в 10 странах мира, продает свои программные продукты более чем в 100 странах. Среди наиболее известных продуктов компании – система оптического распознавания текстов ABBYY FineReader и электронный словарь ABBYY Lingvo.
Ежегодно более 20 миллионов всех сканеров и многофункциональных устройств в мире комплектуются системой ABBYY FineReader.