Окончил Московский государственный институт международных отношений (МГИМО), факультет международных отношений, восточное отделение.
Работал в Министерстве иностранных дел, а также в Министерстве культуры ГДР и возглавлял центр по культурным международным отношениям ГДР. С 1991 года Михаэль Шлихт работает в России. 1991 — 1994 — независимый консультант для немецких компаний в разных отраслях, в том числе в кино. Образовал дочернюю компанию немецкой транспортной компании по перевозке художественных ценностей. Оказал услуги всем ведущим российским музеям. 1993 – 2006 – генеральный директор, управляющий акционер компании «Гемини Фильм Интернациональ». 2006 – 2008 – генеральный директор компании «Двадцатый Век Фокс СНГ» 2006 – по н.в. – со своим партнером Полом Хэтом управляет компанией Monumental Pictures. С лета 2008 года возглавляет несколько бизнес-направлений Sony Pictures Entertainment.